Über 20 Institutionen haben inzwischen einen eigenen Server aufsetzen lassen, mit edu-ID gesichert. SWITCH Online Meetings auf open.meet.switch.ch kann aber auch kostenfrei und ohne Konto genutzt werden.
Von Anfang an hat es mich motiviert, dass wir als kleines Team und als Stiftung SWITCH auch auf diesem Weg einen kleinen Beitrag in der Krise leisten zu können. Und ja, es macht mich stolz im 10vor10 auf srf zu sehen, dass eine Lehrerin kostenfrei unseren Dienst nutzt, um auch während Krisenzeiten für ihre Schülerinnen und Schüler da zu sein. Genauso wie es mich freut in der Nutzerstatistik zufällig über einen Link namens /SpargelnMitOma zu stolpern: die Daten verraten mir nur, dass hier eine dreistündige Videokonferenz zwischen Bern, Berlin und der deutschen Pfalz stattgefunden hat.
Herausforderung Skalierbarkeit
Auch in der Jitsi Open Source Community konnten wir einen Beitrag leisten mit unserem technisch aufwendigen Projekt. Die Deployment Scripts haben wir auf GitHub veröffentlicht und im Jitsi-Forum und den Wiki-Beiträgen dokumentiert. Daraufhin habe ich viele internationale Anfragen aus den Schul- und Hochschulcommunities bekommen. In den letzten Wochen konnte ich Kollegen in Hochschulen und Schulen aus Deutschland, Thailand, Kanada und vielen anderen Orten helfen.
Technisch war die Skalierbarkeit die grösste Herausforderung, die Last der vielen Videokonferenzen auf mehrere sogenannte Videobridges im Hintergrund zu verteilen. Dazu haben wir einen Pool von 32 Servern auf SWITCHengines gebaut, die sich die Videobridges teilen. So können die Front-End-Server (von open.meet.switch.ch oder den einzelnen Hochschulen) auf eine gemeinsame Basis von Videoservern zugreifen, damit die Videokonferenzen stabiler laufen können.
Auf die Voraussetzungen kommt es an
Es ist nicht das erste Projekt, das ich in meiner über 25-jährigen Laufbahn als Software-Entwickler mit einem kleinen interdisziplinären Team innert weniger Tagen realisiert habe, aber vermutlich hat dieser Sprint den grössten Impact. Erfolg oder Scheitern sind nicht zuletzt von den Voraussetzungen abhängig.
Wir konnten auf bestehende, flexible Infrastruktur zurückgreifen: Ohne SWITCHengines hätten wir SWITCH Online Meetings so nicht umsetzen können. Mindestens genauso wichtig war, dass wir die richtigen Leute im Team hatten, die zu jeder Tages- und Nachtzeit vollen Einsatz geleistet haben. Geholfen hat sicher auch die Krise an sich, die Dringlichkeit der Situation. Ein weiterer Faktor war, dass unsere Führung grünes Licht gegeben hat. So konnten wir sehr schnell und agil auf den neuen virtuellen Corona-Alltag unserer Community reagieren.
